Marina del Rey tornou-se o maior porto artificial para embarcações de pequeno porte da América do Norte quando abriu em 1965, esculpido em áreas úmidas costeiras e projetado para abrigar 5.300 barcos atrás de molhes de rocha duplos que se estendem por quase um quilômetro no Pacífico.
As oito bacias do porto abrangem 800 acres de águas protegidas, ladeadas por seis quilômetros de canal mantido, onde veleiros, lanchas elétricas e iates particulares navegam além da saída do Ballona Creek e do quebra-mar esculpido que mantém as ondas do oceano afastadas. O que começou como um projeto de controle de enchentes do condado transformou-se em uma marina ativa onde charters comerciais, cruzeiros com jantar e escolas de vela operam ao lado de vagas residenciais, tudo acessível a partir do calçadão à beira-mar de Fiji Way.
Os passeios de cruzeiro privativo com jantar em Marina del Rey tornaram-se uma característica definidora do lazer costeiro de Los Angeles, oferecendo jantares a bordo de embarcações elétricas que deslizam silenciosamente pela bacia ao pôr do sol. Ao contrário de charters com motor a diesel, esses barcos não produzem escapamento ou ruído de motor, permitindo que os hóspedes ouçam as focas do porto chamando dos pilares do cais e os pelicanos mergulhando perto das boias do canal. As águas protegidas do porto raramente excedem uma pequena ondulação, tornando o serviço de jantar prático mesmo quando as ondas do oceano atingem quase dois metros além do quebra-mar. A maioria dos cruzeiros parte dos cais públicos em 13755 Fiji Way, onde a estação da patrulha portuária e o cais de abastecimento marcam a entrada da Bacia H, a mais profunda das oito seções do porto.
A frota de barcos elétricos que opera aqui inclui lanchas de convés aberto estilo Duffy e cruzeiros de cabine fechada, a maioria acomodando de seis a doze passageiros para charters privativos. Cruzeiros de brunch com champanhe ocorrem nas manhãs de sábado e domingo, partindo às dez e meia, quando a camada marinha geralmente se dissipa e revela as Montanhas Santa Monica ao norte. As navegações noturnas começam às seis horas nas sextas e sábados, programadas para aproveitar a hora dourada à medida que o sol desce em direção à Península de Palos Verdes. Os operadores de charter fornecem serviço de vinho a bordo, tábuas de queijos e refeições empratadas preparadas por empresas de catering adjacentes ao porto, com menus que variam de pequenos pratos mediterrâneos a jantares de três tempos. A geografia protegida do porto significa que os cruzeiros operam o ano todo, embora as partidas de inverno exijam reserva antecipada devido às janelas de luz do dia mais curtas e à maior demanda sazonal por barcos com cabine coberta.
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